Kőzetek korának a meghatározása azon alapszik, hogy a kőzetben lévő radioaktív izotópok bomlásának következtében a bomlástermék elem izotópöszetételében a kőzet korától függő mértékű  eltolódás lép fel. A K-izotóp bomlásától megváltozott Ar-izotóparányt határozzák meg. Az eredmények a geológia tudományán túlmenően a nyersanyagkutatás számára is fontosak.